José “Pepe” Mujica, ex-presidente do Uruguai, morreu nesta terça-feira (13/5), aos 89 anos. A confirmação foi feita pelo atual presidente do país, Yamandú Orsi, que lamentou a perda e destacou o legado de Mujica como líder político e defensor do povo uruguaio.
“É com profundo pesar que anunciamos o falecimento do nosso colega Pepe Mujica. Presidente, ativista e líder. Sentiremos muita falta de você, querido velho. Obrigado por tudo o que você nos deu e pelo seu profundo amor pelo seu povo”, escreveu o presidente.
Em abril de 2024, Mujica havia anunciado que enfrentava um câncer no esôfago em estágio bastante avançado. A situação era agravada por uma doença autoimune que o acompanhava há mais de duas décadas e afetava seus rins.
Nascido em Montevidéu em 1935, Mujica ficou conhecido primeiro como militante da guerrilha Tupamaros nos anos 1960. O grupo assaltava bancos para distribuir comida e dinheiro aos pobres, antes da ditadura militar no país, instaurada em 1973.
Ferido e preso diversas vezes, ele passou 14 anos na cadeia, parte deles em condições desumanas, sendo torturado e mantido em solitárias.
Com a anistia de 1985, entrou na política formal. Ajudou a fundar o Movimento de Participação Popular (MPP), partido de esquerda, e foi eleito deputado em 1994.
Depois, virou senador e chegou a ser ministro da Agricultura no governo de Tabaré Vázquez. Em 2010, foi eleito presidente.
Durante seu mandato, Mujica se destacou por políticas sociais e pela legalização da maconha. O gasto social subiu e o salário mínimo aumentou 250%.
Mas o que mais chamava a atenção era sua simplicidade: morava em um sítio, dirigia seu próprio Fusca 1987 e doava grande parte de seu salário para ações sociais.
Depois de deixar a Presidência, retornou ao Senado até 2020, quando renunciou por causa da saúde. Passou os últimos anos cultivando sua horta, longe dos holofotes, mas sempre lembrado por sua trajetória de resistência, coerência e humildade.
A última homenagem internacional em vida veio do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que esteve com Mujica em dezembro de 2024. Lula foi direto do aeroporto à chácara onde o ex-presidente uruguaio vivia, em uma área rural de Montevidéu.
Na visita, ele entregou a Mujica a mais alta condecoração brasileira para estrangeiros: o Grande Colar da Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul.
Emocionado, Lula afirmou que Mujica era “a pessoa mais extraordinária” que já conheceu e disse: “A gente não escolhe irmão. A gente não escolhe sequer a mãe. Mas um companheiro a gente escolhe.”
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