Desde 1º de janeiro, a Califórnia (EUA) proibiu a maioria dos recipientes de isopor como parte de uma iniciativa para combater a poluição plástica.
A medida integra a Lei de Prevenção da Poluição Plástica e Responsabilidade do Produtor de Embalagens (SB 54), sancionada em 2022, que impõe padrões rigorosos de reciclagem para o poliestireno expandido, popularmente conhecido como isopor.
A expectativa é que a proibição elimine até 3,9 bilhões de peças de isopor por ano, mitigando os impactos ambientais desse material.
O isopor se decompõe em microplásticos, que viajam longas distâncias e causam poluição quase incontrolável. Não por acaso, o material está consistentemente entre os 10 itens mais coletados em limpezas costeiras.
Isopor é pouco reciclado
Embora seja tecnicamente reciclável, apenas 1% do isopor é realmente reaproveitado. A reciclagem em larga escala enfrenta desafios logísticos e de armazenamento devido ao grande volume necessário para processar o material.
A lei exige que as empresas comprovem que ao menos 25% dos seus produtos de isopor sejam reciclados, mas, diante da dificuldade de cumprir essa meta, muitos fabricantes estão sendo forçados a adotar alternativas mais sustentáveis.
Resultados positivos de medidas similares já foram observados em outros estados. Em Maryland, por exemplo, houve uma redução de 65% nos resíduos de isopor coletados após a implementação de uma proibição semelhante.
Além de diminuir a poluição local, a iniciativa da Califórnia pode impulsionar esforços globais para enfrentar o lixo plástico.
Atualmente, as Nações Unidas estão negociando um tratado internacional sobre resíduos plásticos, e ações estaduais como essa são vistas como essenciais para promover mudanças rápidas nas indústrias.
A Califórnia já serve de exemplo para outros estados e cidades nos EUA, com mais de 10 estados e 100 municípios que já vem preparando legislações de restrições ao isopor.
A expectativa é que essas ações conjuntas estabeleçam um novo padrão para o combate ao plástico descartável e promovam práticas mais sustentáveis globalmente.
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