A Apple está negociando com a SpaceX, de Elon Musk, para integrar a tecnologia Starlink aos iPhones. A parceria, que também envolve a operadora T-Mobile, visa oferecer uma alternativa ao serviço próprio de comunicação via satélite da Apple. Os testes iniciais já estão em andamento com um grupo seleto de usuários.
A atualização mais recente do software do iPhone, lançada na segunda-feira, passou a oferecer suporte à tecnologia Starlink. A novidade surgiu após a T-Mobile iniciar um programa beta que permite o uso da rede de satélites da SpaceX para envio de mensagens de texto em áreas sem cobertura celular. Segundo a operadora, o lançamento completo do serviço “suportará a vasta maioria dos smartphones modernos”.
O projeto chamou a atenção por expandir a oferta da T-Mobile, que até então previa a compatibilidade da Starlink apenas com dispositivos da Samsung, como os modelos Z Fold e S24. Atualmente, os iPhones já possuem suporte ao serviço da Globalstar, que permite mensagens e chamadas de emergência em locais sem cobertura celular.
A Apple não comentou sobre a parceria, enquanto a SpaceX ainda não se manifestou. A T-Mobile confirmou que a fase beta do Starlink também inclui alguns dispositivos com Android 15. O CEO da SpaceX, Elon Musk, afirmou em uma publicação no X que a tecnologia permitirá o envio de imagens, músicas e podcasts, com suporte futuro para vídeos.
Os primeiros participantes do teste beta receberam uma notificação da T-Mobile informando que já podiam usar mensagens via satélite após atualização para o iOS 18.3. A funcionalidade aparece em um novo botão dentro das configurações de dados celulares do iPhone.
A primeira versão do Starlink estará restrita ao envio de mensagens de texto. No entanto, a SpaceX e a T-Mobile planejam ampliar a tecnologia para conexões de dados e chamadas de voz no futuro. Inicialmente, o serviço estará disponível apenas nos Estados Unidos, enquanto o recurso da Globalstar da Apple já funciona em diversos países.
Diferente da tecnologia Globalstar, que exige que os usuários apontem o iPhone para o céu para estabelecer conexão, o serviço Starlink funcionará automaticamente, sem necessidade de ajuste manual. Ambas as opções foram projetadas para uso em áreas remotas, onde não há cobertura celular.
A SpaceX solicitou permissão à Comissão Federal de Comunicações (FCC) para iniciar oficialmente os testes do serviço nesta semana. Em novembro, a FCC concedeu aprovação condicional para que os satélites da Starlink complementem a rede celular da T-Mobile.
*Com informações de O Globo
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