Menor exoplaneta já  registrado?

Astrônomos acham indícios de um corpo com metade da massa da Lua orbitando o pulsar PSR J0337+1715, fora do Sistema Solar.

Pulsares são estrelas de nêutrons que giram rápido, emitindo pulsos de rádio. PSR J0337+1715 está em um sistema complexo com duas estrelas anãs brancas.

Esse trio é usado para testar a Relatividade Geral de Einstein, pois mede se pulsar e anã branca caem na mesma taxa, desafiando ou não a teoria.

Há pequenas discrepâncias na taxa de aceleração. A suspeita: pode existir um quarto corpo, um exoplaneta minúsculo afetando os pulsos de rádio.

Se confirmado, teria 0,4% da massa da Terra e seria o menor exoplaneta conhecido até hoje.

Planetas ao redor de pulsares são raros. Essas estrelas surgem de supernovas, e é difícil para um planeta sobreviver a condições tão extremas.

Mais observações são necessárias para comprovar sua existência. Se existir, esse exoplaneta pode redefinir nossa compreensão de mundos minúsculos além do Sistema Solar.