A notícia de um lockdown no estado de Kerala, no sul da Índia, causou um alerta na comunidade internacional.
Segundo o governo local, duas pessoas já morreram e outras três foram diagnosticadas com o vírus Nipah.
O Nipah é um agente infeccioso transmitido principalmente pela saliva de morcegos infectados.
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O vírus foi identificado pela primeira vez em 1999 e tem provocado surtos esporádicos no Sudoeste Asiático: por isso, está em destaque na lista de monitoramento da OMS.
Segundo pesquisadores, caso o Nipah evolua o suficiente para se disseminar com maior eficiência, ele pode causar uma nova pandemia muito mais letal do que a do Sars-CoV-2.
O quadro pode evoluir para inchaço do cérebro e deixar o paciente em coma ou levar à morte.
Não existe, até o momento, nenhuma vacina contra os vírus que causam inchaço no cérebro.
A prevenção da infecção por Nipah envolve práticas como a higienização adequada dos alimentos e evitar o contato com animais selvagens, particularmente morcegos e porcos.